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ファームステイ
ファームステイとは農場や農園、牧場などに滞在し、自然の中で過ごすことをいいます。自然や動物たちと触れ合いながら、農家などの暮らしを体験することができるのです。栽培している作物の種類や飼っている動物の種類は様々です。また、滞在するスタイルも実際に農家の戦力として働き報酬をもらう場合と観光農園でファーム体験する場合があります。予算と体力に応じて、自分で選択することができるのです。ワーキングホリデーで生活費を浮かせながらしっかりと働くことができます。ホームステイとはまた違った異文化体験をすることができます。
農場体験型は宿泊費を払って、農場に滞在するものです。2～3泊程度する人が多いのです。家畜の世話など農場でしかできない体験をすることができます。
就労タイプの場合、家畜を飼っている大農場やフルーツ農園では、シーズンによってですが、労働者を求めています。少人数の場合は部屋を貸してくれますが、大規模なところはキャンプ場や体育館のような簡易宿泊施設で生活するのです。世界中の若者と共同生活を送ります。
ボランティアタイプは宿泊と食事との引き換えで1日数時間仕事を手伝います。生活費がかからずに生活することができるので、きつく辛い仕事ではありません。このタイプのファームステイを希望するのであれば、WWOOFに申請し、契約農家を紹介してもらうのです。
ファームステイといってもこのように様々な方法があります。どんな手段を選んでも体験、体感できることはまだまだ捨てたもんじゃないという時代なのかもしれません。